03年底，我和老伴探亲来美，在洛杉机（Los Angels）女儿家住半年，由于没有“研究孙”的任务，倒也清闲自在，加以气候宜人，湿度与广州相似；但雨水较少，仅略较新疆多些，我们在此过了一个舒适的冬、春季。洛杉机公路畅通，但居住分散，来往都得靠小车，由女儿抽空接送，才得以探亲访友，就近游览。因此，我们只能就自己所见所闻，讲一星半点的感触，始名之日“旅美鳞爪”。为叙述方便，分成若干小题目。
（一）一波三折 我们这次来美国，并不顺利，得也长了不少见识。首先办护照就拖了不少时间，报上公布了大城市是“因需办照”，而且公安分局在几天内就可办妥。我想办护照不是难事了吧，那知仍然拖了两、三个月的时间。最初因为SARS刚过，尚未解除警报，单位不敢签字，说是谁签字就撤谁的职。好容易等到解除疫情，这才起步到公安局申办，那知手续一点也没减少，问其原因，答曰新疆情况特殊，各项证件及签证所需相同，还要经过单位、派出所、市公安局、州局、自治区公安厅逐级审查批准。到后来我天天电话崔问，好容易盼到了护照，时间已过了3个月。其次到北京领事馆签证时，美国一个中年签证官员随手翻了翻各项证件，部了些情况，好像不经意问起我女儿为什么很久没有回国，我说学习、工作很忙。他就下了结论：“应该让她回来看你们。”随即给了我们一张“签证说明”，退还了证件，我问他什么意思，是否拒签，他说你看看证件证件“说明”就知道了。在我们护照上盖了一个大印，印章是日期，当中一个词“RECEIVD”，这是没有说明拒签的拒签。根据“签证说明”可补充针对拒签理由的新材料，再次申请，那天拒签的人很多，他都没有说明具体理由，而是让你自己去揣摩。这时慧源老伴打电话安慰我，叫我不要灰心，他去签证看亲戚，签证官说你怎么保证一定会回来呢？他就把北京的有关亲属列成一张表，下次把表给他，并说这些人都在北京，你可以调查，签证官看推拖不过去，只好签了。我想也对，就与女儿联系，要她回来接我们，看他有什么话说。当时快到年底，签证人多，排队得一个多月，我就返回新疆去等。女儿回来后，我们就调整相机上的时间这11.11.2003（美国习惯是日、月、年），选有昌吉字样的外景，照了一张相。12月初，我们再次去签证时，我们就带了两张照片，一张是这次回来照的，说明她回来了，一张是昌吉的全家合影，说明我们有子女有国内，还得回来，这样签证官没有更多的话，只说你们怎么证明她回来是接你们的？我说这好办，好正在北京，你可以打电话给她手机，科可以证明。你笑了笑，给我们两个号码，到最后的一个窗口等着拿签证吧。这才过了这一关。后来在网上看到领事馆签证负责官员介绍，如果第一次拒签，下次要换另一官员可见他们要防止同一个人先入为主的成见。出了签证处，很多被拒签的人来向我们“取经”，他们有被拒签过，有的甚至拒签过几次了。其实也没有什么经验，针对他提出的问题，“有的放矢”地准备材料，堵住他的嘴就行。我们以为以后就一路顺风了吧，谁知“天有不测风云”，上飞机又出了问题。我女儿与我们同行，她以老经验自居，提前两个小时到机场，哪知道机场各关口手续繁锁，组织不善，排队等候很花时间，我们在验证处，前面有两个人能不过，他们反复与签证人员解释争辩，耽误了20多分钟，后来安检处，我老伴手提包在安检器上“嘟、嘟”响，她急忙中，指甲刀又掏不出来，眼睁睁的看着分针，只差十分钟了，等把指甲刀掏出来扔掉，还差5分钟，通道门已关，“能不起，你们走不了，下去取回行李吧。”这样，我们又得交钱换下一次航班票，拿着行李到民航宾馆住一晚，第二天才成行。经过最后这一关，我们才坐一了飞机，经过12小时航程，到达洛杉机。
经过3道磨难，功德圆满，顺利到达洛杉机，还得过移民局这关，看批准停留多长时间。移民局官员比较友好，他问我在美国要待多久？我回答：“I ask for six months to have family reunion , invite relatives and meet old schoolmates.”他笑了，还问我在哪儿学的英语？说话间把ADMITTED章子一盖，就顺利过关了。
(待续）
